Регулярное техническое обслуживание автомобиля — залог его надежной и экономичной работы. Одним из самых простых, но важных элементов ухода является своевременная замена свечей зажигания. Они отвечают за воспламенение топливно‐воздушной смеси в цилиндрах двигателя. Со временем их электроды изнашиваются, покрываются нагаром и отложениями, зазор между электродами увеличивается. В результате искра становится слабее или пропадает вовсе — свеча начинает работать нестабильно или полностью выходит из строя.
Первое, с чем сталкивается автовладелец при изношенных свечах, — ухудшение работы двигателя. Пропуски зажигания приводят к неровной работе на холостом ходу, рывкам при разгоне, потере мощности. Машина хуже откликается на нажатие педали газа, а в сложных случаях двигатель может троить или даже глохнуть. Это не только дискомфортно, но и опасно — особенно при обгонах или движении на высоких скоростях.
Следующий негативный эффект — рост расхода топлива. Когда свеча не дает надежной искры, топливно‐воздушная смесь сгорает не полностью. Часть бензина или дизеля просто выбрасывается в выхлопную систему, не выполняя полезной работы. В зависимости от степени износа свечей расход может увеличиться до 15 %.
Из‐за пропусков зажигания и неполного сгорания смеси нагрузка на каталитический нейтрализатор (катализатор) резко возрастает. В выхлопную систему попадают несгоревшие частицы топлива, которые догорают уже внутри катализатора, перегревая его. Со временем это приводит к оплавлению сот катализатора или его засорению. Замена этого дорогостоящего узла может обойтись в десятки тысяч рублей.
Нагрузка ложится и на другие компоненты системы зажигания. Катушки зажигания, высоковольтные провода, модули зажигания вынуждены работать в экстремальных условиях. Это ускоряет их износ и может привести к преждевременному выходу из строя.
При длительной эксплуатации с неисправными свечами страдает сам двигатель. Пропуски зажигания вызывают неравномерное распределение нагрузки в цилиндрах, что ведет к ускоренному износу поршней, клапанов и стенок цилиндров. На деталях накапливаются отложения, ухудшается компрессия.
Электронный блок управления автомобиля тоже реагирует на сбои в работе двигателя. Он фиксирует ошибки, связанные с пропусками зажигания, и может перевести двигатель в аварийный режим — с ограничением мощности и оборотов. В таком режиме машина становится практически непригодной для нормальной эксплуатации, а диагностика и сброс ошибок потребуют визита в сервис.